JERUZALÉM - více než 4000 Židů z USA a Kanady v neděli 16. 11. zahájilo čtyřdenní setkání v Izraeli, největší svého druhu, na kterém bylo diskutováno o sporných otázkách jako je přistěhovalectví a antisemitismus. Kongres měl rovněž ukázat podporu pro stát Izrael.
Někteří z účastníků plánovali návštěvu u židovských osadníků na západním břehu, ale organizátoři byli proti, prý nechtějí z kongresu dělat politické sdělení. Valné shromáždění ze sjednocených židovských společenství Severní Ameriky, zastřešující organizace, která daruje více než 200 milionů amerických dolarů ročně státu Izrael, spojuje dohromady severoamerické židovské vůdce a více než 3000 Izraelců.
Organizátoři řekli, že toto bylo největší valné shromáždění ve více než sedmdesátileté historii této skupiny. Na nedělní tiskové konferenci představitelé mítinku řekli, že oni stojí při izraelské vládě, která je zatažena do tříleté bitvy s palestinskými bojovníky.
„My se chystáme podpořit cokoliv, co vláda dělá,“ řekl Stephen Hoffman, skupinový prezident a hlavní výkonný úředník. Při svém projevu na slavnostním zahájení mítinku v neděli večer izraelský ministerský předseda Ariel Šaron apeloval na americké a kanadské Židy, aby se přesunuli do Izraele. „My vás potřebujeme,“ řekl. Šaron rovněž odsoudil dvojí bomboví útok na synagogy v Istanbulu v sobotu a deklaroval: „Naši nepřátelé musí porozumět, že židovský lid nemůže být nikdy zlomen.”
Dvě skupiny představitelů konference se setkaly se Šaronem v neděli a diskutovali o bezpečnostních sporných otázkách, přistěhovalecké politice a vzdělání. Členové kongresu prohlásili, že oni podporují všechnu Šaronovu politiku, včetně stavby 430 mílí dlouhé zábrany mezi židovskými a palestinskými oblastmi západního břehu. Šaron řekl, že je ochotný dělat velké kompromisy, ale nechystá se dělat kompromisy v oblasti bezpečnosti Izraelců. Nezmínil se o plotu, ale to je součástí bezpečnostního systému, který má naši plnou podporu, řekl Robert Goldberg, předseda jednoho z kongresových výborů.
Představitelé Izraele říkají, že tato zábrana je potřebná proto, aby zadržela palestinské útočníky. Palestinci tvrdí, že to je uchvácení země, cesta, jak je izolovat hluboko v oblasti západního břehu.
Jedna z cca deseti cest účastníků kongresu v úterý vedla na návštěvu v osadě Etzion na západním břehu. Hoffman řekl, že návštěva není žádné politické sdělení. Osada Etzion byla vybrána, protože to je blízko u Jeruzaléma, dodal. „Taková je realita nynějšího Izraele a my jsme se rozhodli zahrnout i toto do našeho programu,” zakončil Hoffman.
Kritikové řekli, že konference představuje velmi úzký pohled na izraelský život. Jak napsal v deníku Haaretz zpravodaj ze Západního břehu Gideon Levy: „Kdybych byl zástupcem na tomto kongresu, byl bych hluboce uražen, protože organizátoři s těmito účastníky jednali jako s blázny.” Levy, který píše o palestinských útrapech pod izraelskou okupací, říká, že účastníci „neviděli uprchlický tábor, město pod zákazem vycházení, kontrolní stanoviště nebo sanitku, která byla zablokována při výjezdu.” Zeptal se: „Jak může někdo navštívit Izrael a přeskočit toto všechno?”
Představitelé konference odpověděli, že kongres představuje různorodou skupinu a počet aktivit je omezen skromným časovým rozvrhem. Poslední takovéto valné shromáždění se v Izraeli konalo před pěti lety, před začátkem nynějšího násilí, které vystrašilo mnoho turistů. Konference přispěje více než 13 miliony dolary izraelským hotelům, aeroliniím a obchodům, které jsou tvrdě postiženy důsledky násilí, dodali organizátoři.

zdroj: Altermedia Kanada